Акустические системы сегодня представляют высокотехнологичные устройства, способные воспроизводить звук разного типа. И подключить современные колонки можно практически к чему-либо – к любому устройству, способному передавать звуковую информацию: компьютеру, телефону, телевизору, музыкальному центру. Отдельная тема – автомобильные акустические системы, которые имеют широкое разнообразие и часто используются для модернизации заводских версий автомобилей.
Но колонки далеко не сразу стали такими, какими мы знаем их сейчас. Всего несколько десятков лет назад люди не могли представить многоканальную цифровую акустическую систему, создающую полноценное объемное звуковое окружение. Какими были колонки на заре своей истории и как менялись со временем, рассказываем дальше.
История колонок
Первые прототипы колонок появились еще в далеком XIX веке. Связано это было, конечно, с одним из величайших открытий в истории человечества – открытием в 1831 году явления электромагнитной индукции, совершенным Майклом Фарадеем. Вскоре после этого изобретатели начали использовать электричество в своих исследованиях, и спустя три десятка лет был создан первый прототип телефона, который использовал такое устройство как громкоговоритель для воспроизведения звука.
Этот момент и считается рождением того, что стало динамиком. Стало возможным создание колонок, однако в те времена их просто не к чему было подключить. К тому же тогда еще не существовало усилителей, необходимых для получения достаточно мощного и качественного звука. Все это привело к тому, что сразу после изобретения колонки не приобрели популярность и широкое применение.
Однако о технологии не забыли, и она начала свою настоящую жизнь после того, как был создан первый ламповый усилитель. Отсюда произошло первое разделение акустических устройств на активные, использующие встроенный преобразователь электрического сигнала, и пассивные, требующие подключения отдельного усилителя звука. Первые усилители были ламповыми – в них использовались обычные лампы накаливания, которые смогли позволить усиливать электрический сигнал до достаточного воспроизведения звука мощности.
После появления технологии усиления звука колонки стали стремительно развиваться. Первое устройство, использовавшее усилитель вместе с динамическим излучателем, появилось в 1926 – это была Radiola 104, позволявшая получать звук мощностью 1 Вт.
Усовершенствовались колонки на протяжении всего XX века, а на 70-80-е годы пришелся период наиболее активных акустических систем. Несмотря на появление новых технологий, общие принципы конструирования колонок практически не изменились – как в прошлом, так и сейчас они состоят из звукоизолированного корпуса, усилителя и динамического излучателя. Улучшаются со временем только электрические детали за счет появления новых материалов, которые могут быть использованы при производстве микросхем и некоторых деталей динамика. К примеру, сегодня появляются сложные полимерные плёнки, призванные заменить бумагу на посту мембраны диффузора.
Современный вид колонки приобрели в середине 1950-х годов, когда в Америке была запатентована закрытая конструкция акустических устройств. Закрытость динамика от окружающего воздуха позволила не только существенно увеличить качество издаваемого колонкой звука, но и в разы уменьшить размеры устройства. Приблизительно одновременно начато производство высокочастотных динамиков – твиттеров – которые, в отличие от средне- и низкочастотных излучателей имеют купольную конструкцию.
В середине 1970-х годов компания Yamaha совершила настоящий прорыв в производстве акустических систем – ею были выпущены первые колонки, в которых был использован экспериментальный к тому времени материал – бериллий. Дело в том, что изделия из него обладают высокой жесткостью, которая является одним из основных параметров мембраны диффузора.
В 1973 году появился первый высококачественный сабвуфер, воспроизводивший звук частотой от 20 Гц. В его конструкции использовались 22-сантиметровые магниты, а все устройство весило чуть больше 50 кг.
Развитие компьютерных колонок
После того как началось массовое производство персональных компьютеров, изменились и тенденции в разработке и изготовлении акустических систем. Требовалось сделать колонки не только достаточно качественными, но и компактными, а также способными подключаться к звуковой плате компьютера.
К изобретению более или менее совершенных звуковых карт компьютерные колонки были способны издавать хоть сколько-нибудь качественный звук. Он был сравним с тем, как звучат плохие магнитофоны – если музыку еще можно было слушать, то человеческий язык, например слова песен, воспроизводился с жуткими помехами.
С появлением звуковых карт стала возможной организация двухканального звучания. Эта схема широко используется и по сей день – в ней применяется пара колонок, на которые с помощью микросхемы в компьютере подается два отдельных электрических сигнала, кодирующих два разных канала – обычно это фронтальные каналы, создающие основную часть звукового окружения.
Вук уже стал достаточно качественным – оставалось только расширять его способности. Для этого система 2.0 была дополнена еще двумя колонками – тыловыми. С такой системы 4.0 началась эпоха объемного звучания.
И, наконец, один из финальных этапов развития колонок – появление системы Dolby Surround, реализуемой благодаря еще одной, пятой колонке. Эта колонка является центральной и привносит в звуковое окружение финальный штрих, делая воспроизводимый язык максимально качественным. Кроме того, центральная колонка позволяет объединять сигналы разных каналов для одновременного усиления.
Таким образом, история колонок очень объемна и занимает почти два столетия. Она началась с открытия электричества, и с тех пор акустические системы неотрывно следовали за развитием технологий, являясь неотъемлемой частью научно-технического прогресса. Что будет с колонками дальше – неизвестно. Кажется, что сделать звук еще более качественным уже невозможно, но кто знает.
