Акустичні системи сьогодні представляють високотехнологічні пристрої, здатні відтворювати звук різного типу. І підключити сучасні колонки можна практично до будь-чого – до будь-якого пристрою, здатного передавати звукову інформацію: комп'ютера, телефона, телевізора, музичного центру. Окрема тема – автомобільні акустичні системи, які теж мають широке розмаїття та часто використовуються для модернізації заводських версій автомобілів.
Але колонки далеко не одразу стали такими, якими ми їх знаємо зараз. Всього кілька десятків років тому люди не могли собі уявити багатоканальну цифрову акустичну систему, що створює повноцінне об'ємне звукове оточення. Якими були колонки на зорі своєї історії і як змінювалися з часом розказуємо далі.
Історія колонок
Перші прототипи колонок з'явилися ще далекому ХІХ столітті. Пов'язано це було, звичайно, з одним із найбільших відкриттів в історії людства – відкриттям у 1831 році явища електромагнітної індукції, здійсненим Майклом Фарадеєм. Незабаром після цього винахідники почали використовувати електрику у своїх дослідженнях, і через три десятки років було створено перший прототип телефону, який використовував такий пристрій як гучномовець для відтворення звуку.
Цей момент і вважається народженням того, що наразі стало динаміком. Стало можливим створення колонок, проте в ті часи їх просто ні до чого було підключити. До того ж тоді ще не існувало підсилювачів, які необхідні для отримання досить потужного і якісного звуку. Все це призвело до того, що відразу після винаходу колонки не набули популярності та широкого застосування.
Однак про технологію не забули, і вона розпочала справжнє своє життя після того, як було створено перший ламповий підсилювач. Звідси пішов перший поділ акустичних пристроїв на активні, що використовують вбудований перетворювач електричного сигналу, і пасивні, що вимагають підключення окремого підсилювача звуку. Перші підсилювачі були ламповими - у них використовувалися звичайні лампи розжарювання, які змогли дозволити посилювати електричний сигнал до достатньої відтворення звуку потужності.
Після появи технології посилення звуку колонки почали стрімко розвиватися. Перший пристрій, що використовував підсилювач разом з динамічним випромінювачем, з'явився в 1926 - це була Radiola 104, що дозволяла отримувати звук потужністю 1 Вт. Удосконалилися колонки протягом усього XX століття, а на 70-80-і роки припав період найбільш активних акустичних систем. Незважаючи на появу нових технологій, загальні принципи конструювання колонок практично не змінилися - як у минулому, так і зараз вони складаються з звукоізольованого корпусу, підсилювача і динамічного випромінювача. Покращуються згодом лише електричні деталі з допомогою появи нових матеріалів, які можна використовувати під час виробництва мікросхем і деяких деталей динаміка. Приміром, сьогодні з'являються складні полімерні плівки, покликані замінити папір на посту мембрани дифузора.
Сучасний вигляд колонки набули в середині 1950-х років, коли в Америці було запатентовано закриту конструкцію акустичних пристроїв. Закритість динаміка від навколишнього повітря дозволила не тільки істотно збільшити якість звуку, що видається колонкою, а й у рази зменшити розміри пристрою. Приблизно водночас розпочато виробництво високочастотних динаміків – твіттерів – які, на відміну середньо- і низькочастотних випромінювачів мають купольну конструкцію.
У середині 1970-х років компанія Yamaha здійснила справжній прорив у виробництві акустичних систем - нею були випущені перші колонки, в яких був використаний експериментальний на той час матеріал - берилій. Справа в тому, що вироби з нього мають найвищу жорсткість, яка є одним з головних параметрів мембрани дифузора.
1973 року з'явився перший високоякісний сабвуфер, який відтворював звук частотою від 20 Гц. У його конструкції використовувалися 22-сантиметрові магніти, а весь пристрій важив трохи більше 50 кг.
Розвиток комп'ютерних колонок
Після того, як почалося масове виробництво персональних комп'ютерів, змінилися і тенденції у розробці та виготовленні акустичних систем. Потрібно було зробити колонки не лише досить якісними, а й компактними, а також здатними підключатися до звукової плати комп'ютера.
До винаходу більш-менш досконалих звукових карт комп'ютерні колонки були здатні видавати хоч скільки-небудь якісний звук. Він був порівняний з тим, як звучать погані магнітофони - якщо музику ще можна було слухати, то людська мова, наприклад слова пісень, відтворювалася з моторошними перешкодами.
З появою звукових карток стала можливою організація двоканального звучання. Ця схема широко використовується і до цього дня - в ній застосовується пара колонок, на які за допомогою мікросхеми в комп'ютері подається два окремі електричні сигнали, що кодують два різні канали - зазвичай це фронтальні канали, що створюють основну частину звукового оточення.
вук вже став досить якісним – залишалося лише розширювати його здібності. Для цього систему 2.0 було доповнено ще двома колонками – тиловими. З такої системи 4.0 розпочалася епоха об'ємного звучання.
І, нарешті, один із фінальних етапів розвитку колонок – поява системи Dolby Surround, яка реалізується завдяки ще одній, п'ятій колонці. Ця колонка є центральною і привносить у звукове оточення фінальний штрих, роблячи відтворювану мову максимально якісною. Крім того, центральна колонка дозволяє об'єднувати сигнали з різних каналів для одночасного посилення.
Таким чином, історія колонок дуже об'ємна і займає майже два століття. Вона почалася з відкриття електрики, і з того часу акустичні системи невідривно йшли за розвитком технологій, будучи невід'ємною частиною науково-технічного прогресу. Що буде з колонками далі – невідомо. Здається, що зробити звук ще якіснішим вже неможливо, але хто знає.
