Неизвестно, кто впервые изобрел туалет со сливным бачком. Хотя археологические раскопки на северо-западе Индии обнаружили 4000-летние дренажные системы, которые могли быть туалетами, неясно, действительно ли это. Даже 4000 лет назад, у людей было, что-то более похожее на туалеты, чем то, что имеет ру*ня.

Однако, честь создания первого туалета принадлежит либо шотландцам (в неолитическом поселении, датируемом 3000 годом до н.э.), либо грекам, построившим Кносский дворец (в 1700 году до н.э.) с большими глиняными сковородками, подключенными к сливному водопровода.

Римское время

К 315 году нашей эры в Риме было 144 общественных туалета. Римляне относились к посещению туалета как к социальному событию. Они встречались с друзьями, обменивались мыслями, узнавали новости и вытирались куском губки, закрепленной на короткой деревянной ручке. Что-то похоже на групповые тренинги. Можно было соединить приятное с полезным.

Затем эту губку полоскали в проходившем перед туалетом водном канале и использовали повторно. Предполагают, что эта практика породила фразу "схватиться не за конец палки".

Средневековые времена

В средневековой Англии люди использовали "горшки" и просто выбрасывали их содержимое через дверь или окно на улицу. Более состоятельные использовали "garderobe", комнату, выступающую с отверстием для отходов, подвешенную над рвом. Название, вероятно, происходит от практики хранения халатов в зоне туалета, чтобы запах отпугивал блох и других паразитов. Крестьяне и крепостные крестьяне, однако, справляли потребность в общественных туалетах в конце улиц. В Лондоне была построена огромная общественная выгребная яма, которая опорожнялась прямо в Темзу, вызывая вонь и болезни у всего населения.

Гардероб и общественные туалеты со временем были заменены "комодом" – ящиком с сиденьем и крышкой, накрывающей фарфоровый или медный горшок для сбора отходов (комод Марии Антуанетты, внизу справа). Французский король Людовик XI прятал свой комод за шторами, а Елизавета I накрывала его малиновым бархатом и кружевом, используя веточки трав, чтобы замаскировать запахи.

Широко распространено мнение, что Томас Краппер сконструировал первый туалет со сливным бачком в 1860-х годах. На самом же деле, на 300 лет раньше, в 16 веке, Европа открыла для себя современную санитарию. Заслуга изобретения сливного туалета принадлежит сэру Джону Харрингтону, крестнику Елизаветы I, который в 1592 году изобрел водяной туалет с поднятым бачком и небольшой водосточной трубой, по которой стекала вода, чтобы смыть отходы. Он построил один для себя и один для своей крестной матери; к сожалению, его изобретение было проигнорировано в течение почти 200 лет: только в 1775 году Александр Каммингс, часовщик, разработал S-образную трубу под умывальником туалета, чтобы содержать неприятные запахи.

Викторианская и Эдвардианская эпохи
Поскольку население Британии росло в течение 19 века, количество туалетов не соответствовало этому росту. В переполненных городах, таких как Лондон и Манчестер, до 100 человек могли пользоваться одним туалетом. Канализационные стоки, таким образом, утекали на улицы и в реки.

Они попадали в питьевую воду (которая была коричневого цвета, выходя из труб) и дальше загрязнялись химикатами, конским навозом и мертвыми животными; в результате десятки тысяч человек умерли от болезней, передаваемых через воду, особенно во время вспышек холеры в 1830-х и 1850-х годах.

В 1848 году правительство постановило, что каждый новый дом должен иметь уборную с водой или выгребную яму. Для стула выгребных ям привлекались "ночные почвоочистители". Однако после особо жаркого лета 1858 года, когда гниение нечистот привело к "большой вони", правительство заказало строительство системы канализации в Лондоне; строительство было завершено в 1865 году. Наконец, смертность от холеры, тифа и других болезней, передаваемых через воду, удивительно снизилась.

В 1861 году Томас Краппер был нанят принцем Эдуардом (позже королем Эдуардом VII) для постройки туалетов в нескольких королевских дворцах.

Он запатентовал ряд изобретений, связанных с туалетами, но на самом деле не изобрел современный унитаз, хотя оно было первым, кто выставил свои изделия в демонстрационном зале. Он и его современники, Джордж Дженнингс, Томас Твайфорд, Эдвард Джонс и Генри Доултон начали производить туалеты в том виде, в каком мы знаем их сегодня.

Современность

Технологии для ванных комнат действительно появились в 20 веке с смывающимися клапанами, опирающимися на саму чашу резервуарами для воды и рулонами туалетной бумаги (впервые появились на рынке только в 1902 году). В 1992 году был принят Закон об энергетической политике США, требовавший, чтобы смывные туалеты использовали лишь 1,6 галлона воды. В результате компании во всем мире начали разрабатывать лучшие туалеты с низким уровнем смыва, чтобы предотвратить засор.

Многие туалеты теперь обладают автоматическим смывом, а герметичные "вакуумные туалеты", которые можно увидеть на самолетах или лодках, уже внедряются в некоторых странах, особенно в Японии. Некоторые из этих туалетов также компостируют производимые отходы, чтобы их можно было использовать в качестве садовых удобрений.

Ходить в туалет, где бы и как бы вы ни делали, является обычным делом для всех нас, и сливные унитазы, очевидно, останутся здесь надолго!