Невідомо, хто вперше винайшов туалет зі зливним бачком. Хоча археологічні розкопки на північному заході Індії виявили 4000-річні дренажні системи, які могли бути туалетами, неясно, чи це дійсно так. Навіть 4000 років тому, у людей було, щось більш схоже на туалети, ніж те, що має ру*ня.

Однак, честь створення першого туалету належить або шотландцям (в неолітичному поселенні, що датується 3000 роком до н.е.), або грекам, які побудували Кносський палац (в 1700 році до н.е.) з великими глиняними сковорідками, підключеними до зливного водопроводу.

Римські часи

До 315 року нашої ери в Римі було 144 громадських туалети . Римляни ставилися до відвідування туалету як до соціальної події. Вони зустрічалися з друзями, обмінювалися думками, дізнавалися новини й витиралися шматком губки, закріпленої на короткій дерев'яній ручці. Щось схоже, на групові тренінги. Можна було поєднати приємне з корисним.

Потім цю губку полоскали у водному каналі, який проходив перед туалетом, і використовували повторно. Припускають, що ця практика породила фразу "схопитися не за той кінець палиці".

Середньовічні часи

У середньовічній Англії люди використовували "горщики" і просто викидали їх вміст через двері або вікно на вулицю. Більш заможні використовували "garderobe", кімнату, що виступає з отвором для відходів, підвішену над ровом . Назва, ймовірно, походить від практики зберігання халатів у зоні туалету, щоб запах відлякував бліх та інших паразитів. Селяни й кріпаки, однак, справляли потребу в громадських вбиральнях в кінці вулиць. У Лондоні була побудована величезна громадська вигрібна яма, яка спорожнялася прямо в Темзу, викликаючи сморід і хвороби у всього населення.

Гардероб і громадські туалети з часом були замінені "комодом" - ящиком з сидінням і кришкою, що накриває порцеляновий або мідний горщик для збору відходів (комод Марії Антуанетти, внизу праворуч). Французький король Людовик XI ховав свій комод за шторами, а Єлизавета I накривала його малиновим оксамитом і мереживом, використовуючи гілочки трав, щоб замаскувати запахи.

Широко поширена думка, що Томас Краппер сконструював перший туалет зі зливним бачком у 1860-х роках. Насправді ж, на 300 років раніше, у 16 столітті, Європа відкрила для себе сучасну санітарію. Заслуга винаходу зливного туалету належить серу Джону Харрінгтону, хрещенику Єлизавети I, який у 1592 році винайшов водяний туалет з піднятим бачком і невеликою водостічною трубою, по якій стікала вода, щоб змити відходи. Він побудував один для себе й один для своєї хрещеної матері; на жаль, його винахід був проігнорований протягом майже 200 років: лише в 1775 році Олександр Каммінгс, годинникар, розробив S-подібну трубу під умивальником туалету, щоб утримувати неприємні запахи.

Вікторіанська та Едвардіанська епохи
Оскільки населення Британії зростало протягом 19 століття, кількість туалетів не відповідала цьому зростанню. У переповнених містах, таких як Лондон і Манчестер, до 100 осіб могли користуватися одним туалетом. Каналізаційні стоки, таким чином, витікали на вулиці й в річки.

Вони потрапляли у питну воду (яка була коричневого кольору, коли виходила з труб) і далі забруднювалися хімікатами, кінським гноєм і мертвими тваринами; в результаті десятки тисяч людей померли від хвороб, що передаються через воду, особливо під час спалахів холери в 1830-х і 1850-х роках.

У 1848 році уряд постановив, що кожен новий будинок повинен мати вбиральню з водою або вигрібну яму. Для випорожнення вигрібних ям залучалися "нічні ґрунточистильники". Однак після особливо спекотного літа 1858 року, коли гниття нечистот призвело до "великого смороду", уряд замовив будівництво системи каналізації в Лондоні; будівництво було завершено в 1865 році. Нарешті, смертність від холери, тифу та інших хвороб, що передаються через воду, напрочуд знизилася.

У 1861 році Томас Краппер був найнятий принцом Едуардом (пізніше королем Едуардом VII) для будівництва туалетів в декількох королівських палацах.

Він запатентував ряд винаходів, пов'язаних з туалетами, але насправді не винайшов сучасний унітаз, хоча він був першим, хто виставив свої вироби в демонстраційному залі. Він і його сучасники, Джордж Дженнінгс, Томас Твайфорд, Едвард Джонс і Генрі Доултон, почали виробляти туалети в тому вигляді, в якому ми знаємо їх сьогодні.

Сучасність

Технології для ванних кімнат дійсно з'явилися у 20 столітті з клапанами, що змиваються, резервуарами для води, що спираються на саму чашу, і рулонами туалетного паперу (вперше з'явилися на ринку лише в 1902 році). У 1992 році був прийнятий Закон про енергетичну політику США, який вимагав, щоб змивні туалети використовували лише 1,6 галона води. В результаті компанії в усьому світі почали розробляти кращі туалети з низьким рівнем змиву, щоб запобігти засміченню.

Багато туалетів тепер мають автоматичний змив, а герметичні "вакуумні туалети", які можна побачити на літаках або човнах, вже впроваджуються в деяких країнах, особливо в Японії. Деякі з цих туалетів також компостують вироблені відходи, щоб їх можна було використовувати як садові добрива.

Ходити в туалет, де б і як би ви це не робили, є звичайною справою для всіх нас, і зливні унітази, очевидно, залишаться тут надовго!